Les deux grands tableaux, avec leurs cadres dorés d'époque, que nous présentons aujourd'hui représentent deux scènes de chasse pleines de mouvement dans un paysage ouvert. Dans le premier épisode est représentée une scène de chasse aristocratique au loup et au renard. Sur la gauche apparaissent les personnages de rang supérieur : parmi eux, une noble dame se distingue, élégamment vêtue, qui assiste à la battue en pratiquant la fauconnerie, activité particulièrement prestigieuse parmi les nobles européens. À ses côtés, au premier plan, un noble, aux vêtements colorés, monte un cheval blanc baigné de lumière, qui attire immédiatement le regard du spectateur. Au centre et sur la droite, un serviteur sonne du cor tandis que les chasseurs, à pied et à cheval, armés de lances et de bâtons, participent à la battue, aidés par des chiens qui maîtrisent les pauvres animaux sauvages. Au fond, dans un paysage naturel dominé par de hautes montagnes, on aperçoit un pont, tandis qu'entre arbres et clairières, deux chasseurs continuent la poursuite à pied. Dans le second tableau est représenté un épisode de chasse au lion, une scène de forte tension. Au premier plan, des cavaliers armés de lances affrontent et se défendent contre les grandes bêtes aux dents et griffes acérées ; à l'arrière-plan, d'autres cavaliers, magistralement peints, poursuivent un grand félin. Les deux compositions dérivent d'estampes réalisées par Boetius Adamsz. Bolswert sur une invention de Peter Paul Rubens, représentant un répertoire iconographique d'une grande importance. Elles témoignent de la circulation des images et du succès international de la gravure rubénienne, servant de modèles inspirants pour de nombreux peintres. Les deux toiles sont attribuables au peintre Lucas de Wael, peintre flamand actif longtemps à Gênes, connu surtout pour ses paysages et ses scènes animées de petites figures. Dans ces œuvres « en grand » on reconnaît sa composante paysagistique ; la végétation, les montagnes et le ciel lumineux montrent sa grande habileté à créer perspective et profondeur. L'influence rubénienne se manifeste dans la théâtralité du mouvement et de la tension narrative des deux battues. Né à Anvers en 1591, peintre et marchand d'art, il eut des rapports directs avec de nombreux confrères flamands, en particulier à Gênes où il s'installa en 1619 avec son frère Cornelis. Leur maison/atelier devint un centre d'accueil et un point de contact pour les artistes qui arrivaient en Italie. Dans la peinture, la chasse était souvent le symbole du pouvoir de la noblesse, exprimant le courage, la richesse et la domination sur la nature. Le style des œuvres est attribuable au peintre flamand/génois Lucas de Wael, sur l'une des deux toiles se distingue une signature, un "L de W" monogramme compatible avec le peintre Lucas de Wael, mais une collaboration avec son frère Cornelis ne peut être exclue. À la lumière de nouvelles découvertes, de nouvelles attributions, d'études comparatives ou d'analyses techniques, ces deux tableaux pourraient à l'avenir constituer le chaînon manquant pour la reconstruction de l'itinéraire artistique d'un peintre encore peu connu. Dimensions : toile 156 x 120,5 cm - cadre 175 x 141 cm